Портрет 19 века (художник T.H. Robinson)


Любопытно, что у Оды из всех персонажей с реальными историческими именами только Рэйли носит непиратское имя.
То есть настоящий сэр Уолтер Рэйли занимался, кроме всего прочего, и каперством, но это можно считать лишь небольшим эпизодом его насыщенной биографии. Собственно, чем он только ни занимался - не человек, а приключенческий роман.
Если очень пунктирно, то:

- родился то ли в 1552, то ли в 1554 году в небогатой дворянской семье; где-то как-то учился, в юности участвовал в войне гугенотов и католиков во Франции;

- принимал участие в подавлении ирландских восстаний, за что был награждён обширными земельными владениями на юго-востоке Ирландии; некоторое время даже был мэром города Йол;

- будучи придворным, пользовался благосклонностью королевы Елизаветы Первой, был посвящён в рыцари; занимал пост лорда-наместника в Корнуолле; в 1585 и 1586 годах заседал в парламенте как представитель Девоншира, в 1597 году - Дорсета, а в 1601 году - Корнуолла, был губернатором Нормандских островов;

- в 1591 году тайно женился на Элизабет Трокмортон, фрейлине Елизаветы, что сильно разгневало королеву - Рэйли был даже заключён на некоторое время в Тауэр; однако с женой он не расстался, более того, они были верны друг другу всю жизнь, родили трёх сыновей;

- участвовал в Англо-испанской войне (1585-1604), а именно в кампании против португальских колоний на Азорских островах и в захвате города Кадис;

- после смерти Елизаветы и восшествия на престол Якова Первого был обвинён в попытке государственного переворота и снова отправлен в Тауэр, на сей раз надолго - Рэйли просидел под замком с 1603 до 1616 года; во время заключения он писал различные научные трактаты, стихи, а также составил первый том "Всемирной истории";

- но! самым интересным и захватывающим приключением в жизни Рэйли были его путешествия в Америку. Первый раз он отправился в Новый Свет в 1584 году с целью создать колонию - организовал на территории нынешних штатов Вирджиния и Северная Каролина "Доминион Вирджиния", однако затея провалилась (спустя несколько лет после высадки на берег все поселенцы куда-то пропали, так появилась загадка "исчезнувшей колонии с острова Роанок");

- во второй раз Рэйли отправился искать легендарный Золотой город (в 1594 году), обследовал территории на границе современных Венесуэлы и Гайаны и вернулся с пустыми руками - правда, издал книгу о своих путешествиях, чем внёс лепту в создание легенды об Эльдорадо;

- третью экспедицию в Америку (к берегам Венесуэлы) Рэйли совершил в 1616 году, убедив короля, что сможет найти там золото; к сожалению, он не только не нашёл золота, но и против своего желания ввязался в стычку с испанцами, что привело к дипломатическому скандалу;

- по возвращении Рэйли был арестован и, по настоянию испанского посла, казнён, хоть общественное мнение было полностью на стороне сэра Уолтера.


О сэре Уолтере Рэйли ещё при жизни ходили многочисленные слухи, истории и анекдоты.
Он, к примеру, был одним из первых курильщиков в Англии, и говорят, что однажды слуга опрокинул на него ведро воды, увидев, как хозяин дымится.
Ещё говорят, что Рэйли обещал королеве измерить, сколько весит табачный дым. И легко осуществил задуманное - взвесил табак, потом выкурил его, а потом взвесил пепел. Разница и стала искомой величиной.
Когда Рэйли позволили осмотреть топор, предназначенный для его казни, он сказал: "Это лекарство весьма острое, зато избавляет от всех болезней и горестей".


Кстати, на самом деле сэр Уолтер совсем не Рэйли - как правильно произносится его фамилия, судить сложно, поскольку даже он сам записывал её по-разному. Сейчас есть два основных варианта - Рали и Роли (например, столица штата Северная Каролина, названная в его честь, звучит именно как Роли).
Но мне милее заведомо неправильный вариант - Рэйли. ))

Подробнее можно почитать тут:
Вики на английском
На сайте "Весёлый Роджер"
Интересная статья в журнале "Вокруг света"


ещё 5 портретов (кликабельно)